Learning and schooling in indigenous populations: research and professional practice challenges
Keywords:
Classroom research, behavioural science research, learning, primary schools, rural schools, educational needs, educational psychology, school psychologists, MexicoAbstract
Learning and schooling in the indigenous areas show different shades to those of the urban ambits. The indigenous population in Mexico is comprised of 12,700,000 people (INI, CONAPO, 2002). Only 41% of fiveyear-old indigenous children attend school, and from the ages of 6 to 14, 72% do so. This is a desolate panorama that poses enormous challenges for the educational psychologist. Work has been done since 1992 at Temoaya, in the state of Mexico, with its Otomi inhabitants. The zone is bilingual, 97% of the people speak an indigenous language, Otomi is the first language (Serrano, et al., 2002). 20.4% of its population over 15 years of age has no instruction whatsoever; 35% has incomplete elementary school instruction; 21.2% has completed elementary school; and only 23.2% studied beyond that level. The results of the research will be commented on. It is concluded that in order to achieve an effective approach, the educational psychologist requires two fundamental aspects: (1) to respect the other culture and to recognize himself as different; and (2) to maintain a solid theoretical foundation in his professional work, which can yield to the instrumentation of evaluation-intervention programs in accordance to the reality of those types of population.
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